Hepatite A e hepatite B: diferenças e prevenção
As duas infecções atingem o fígado, mas diferem na transmissão, na evolução e na organização da vacinação.
Fundamentado em materiais da SBIm · Atualizado em 01 de novembro de 2026
Mesmo órgão, infecções diferentes
Hepatite A e hepatite B são infecções causadas por vírus diferentes e que provocam inflamação no fígado. Ambas podem causar cansaço, perda de apetite, desconforto abdominal e pele ou olhos amarelados, chamados de icterícia. Entretanto, a ausência desses sinais não exclui infecção: crianças pequenas com hepatite A e pessoas com hepatite B podem não apresentar sintomas.
A hepatite A geralmente evolui para cura, embora uma minoria dos casos possa apresentar insuficiência hepática grave. Na hepatite B, algumas pessoas desenvolvem infecção crônica, capaz de evoluir para cirrose ou câncer do fígado. O risco de cronificação da hepatite B é maior quando a infecção ocorre em idades mais precoces.
As formas de transmissão não são iguais
Na hepatite A, a eliminação do vírus pelas fezes pode contaminar água, alimentos e objetos. A fonte oficial destaca água poluída por esgoto e alimentos inadequadamente lavados ou cozidos entre as fontes de contágio. Mesmo sem sintomas, uma pessoa infectada pode transmitir o vírus, o que ajuda a explicar a importância da prevenção.
A hepatite B está relacionada ao contato com sangue e secreções infectadas e pode passar da mãe para o bebê, inclusive no parto. O compartilhamento de objetos contaminados por sangue também representa risco. Não compartilhar lâminas, escovas de dentes e materiais de manicure está entre as medidas preventivas descritas pela SBIm, além da vacinação.
Duas proteções que começam em momentos diferentes
A vacinação contra hepatite B começa no nascimento. O pré-natal também deve investigar a infecção materna, pois um resultado positivo exige condutas específicas para a gestante e o bebê. A dose ao nascer faz parte da prevenção, mas este artigo não descreve nem substitui todo o atendimento necessário quando existe exposição conhecida ao vírus.
Para hepatite A, a SBIm recomenda vacinação de rotina aos 12 e 18 meses, em duas doses com intervalo de seis meses. A página consultada descreve no PNI uma dose aos 15 meses. É essencial distinguir essas recomendações e conferir a orientação vigente. Ter recebido vacina contra uma hepatite não permite presumir proteção contra a outra: o serviço deve verificar quais componentes foram efetivamente administrados.
Referências
Fontes consultadas em 01 de novembro de 2026. Este conteúdo é educativo e não substitui a avaliação individual. As referências não representam aprovação institucional deste artigo pela SBIm.